Березы однодомные, двудомные деревья, редко кустарники. Они распространены по всему северному полушарию, образуя леса в лесной зоне и колки в лесостепи. Всего известно около 120 видов берез. О некоторых из них мы поговорим в этой статье.
Береза бородавчатая (или плакучая)
В России наиболее распространена плакучая береза. Это среднерослое дерево до 18-25 м высотой с белой корой и серо-черными ветвями. Отличается разными формами и значительным экологическим ареалом. Изменяется часто формой и размерами листьев, формой чешуи, опушением, наличием бородавок на стебле и побегах.
Растет на самых разных почвах, от скалистых утесов и гор в горных условиях до песков и болот на равнинах, но при условии достаточного увлажнения. Лучше приспособлена к легкой почве, достаточно богатой почвенным воздухом. Жаро- и зимостойкий. Зимой корни могут погибнуть при температуре почвы -18 -19°С.
Сусло березовое не подвержено болезням и вредителям. Иногда поражается северным березовым пилильщиком и восточным узкотелым златом.
Срок жизни этого дерева 120-150 лет.
По экологии и морфологии береза Крылова, распространенная в Сибири, близка к березе бородавчатой. На Кавказе очень близким видом является береза Литвинова, в северном Казахстане — береза киргизская, а на Украине — береза днепровская.
Пушистая
Однако другой вид, близкий к березе бородавчатой, отстает от нее в росте (высота обычно не превышает 15 м). Кроме того, в отличие от березы бородавчатой, зрелые семена березы пушистой долго сохраняются в сережках. Ствол весь белый, крона широковетвистая, яйцевидная, продолговатая, плакучая.
Встречается в европейской части России, в Сибири и др. произрастает в самых разных условиях. Мало требователен к почве.
Бумажная
На своей родине, в Северной Америке, это дерево нередко достигает высоты 40 м. От других видов берез отличается крупными яйцевидными листьями с округлым или ширококлиновидным основанием, компактной и густой кроной, белоснежной или розоватой гладкой корой, длинными ракелями, сидят по 2-3 на одной ножке.
Бумажная береза - наиболее распространенный вид интродуцированной березы. Распространен в Украине, Белоруссии и Прибалтике.
Береза Максимовича
Этот вид берез достигает высоты 30 м. Кора серая или оранжево-серая, ветви вишнево-коричневые. Декоративен своей изящной кроной с крупными листьями.
Ареал естественного распространения — Япония (острова Хоккайдо и Хондо). В России в крайне ограниченных количествах его можно встретить только на острове Кунашир (Курилы).
Береза белая китайская
Вырастает до 30 м в высоту и до 1,2 м в диаметре. Кора светло-оранжевая или оранжево-красноватая, легко отслаивается и скручивается кольцами.
В естественных условиях произрастает в Китае (западная провинция Хубэй и северо-восточная провинция Сычуань). Встречается в горах на высоте 1600-3300 м над уровнем моря.
Ребристая (или дальневосточная)
Дерево высотой 25-30 м. Ствол стройный, кора блестящая светло-желтая или розово-желтая.
В диком виде растет на Дальнем Востоке (Хабаровский и Приморский края), а также в северной части Корейского полуострова.
Очень теневынослива, зимостойка. Любит влажную почву. Молодые растения хорошо развиваются только в тени.
Береза даурская (или черная)
Вырастает до 20 м в высоту при диаметре ствола до 70 см. Крона раскидистая, раскидистая. Эту березу легко отличить от других видов по оригинальной коре: у молодых деревьев она розовая, у старых черно-бурая, отслаивающаяся, как бы мохнатая.
В природных условиях встречается в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, в Приморском крае, а также в Монголии, северном Китае и Японии.
Светолюбива, предпочитает плодородную почву.
Береза Шмидта (или железная)
Дерево до 30 м высотой, с коричнево-черной гладкой корой ствола и темно-вишневой корой ветвей.
В природе встречается на Дальнем Востоке, где растет на сухих каменистых горных склонах.
Железная береза очень светолюбива. Известен своей исключительно твердой древесиной
Береза Эрмана (или каменная)
Каменная береза вырастает до высоты 15-17 м. Кора очень оригинальна — сильно растрескивается и часто свисает на стволе и ветвях клочьями, как у даурской березы. Цвет коры разнообразный: темно-серый, желто-серый, коричневый. Крона широко раскидистая, листья крупные.
Встречается на Камчатке, Командорских островах, Сахалине, побережье Охотского моря, Курильских островах и в Японии. Растет в смешанных горных лесах, особенно в субальпийском горном поясе, где образует чистые насаждения на скалистых участках.
Каменная береза хорошо растет в каменистых местах, где не растут другие виды берез, за что, собственно, и получила свое второе название.
Вишневая (или сладкая)
Очень декоративное дерево до 25 м высотой. В молодом возрасте крона пирамидальная, затем округлая с поникающими ветвями. Кора молодых ветвей ароматная, с пряным послевкусием.
Родом из Северной Америки. Никогда не образует чистых насаждений, но встречается в смесях с дубом, кленом, буком и желтым тополем. Зимостойкий. Предпочитает влажную, хорошо дренированную почву.
Желтая (или американская)
Желтая береза родом из Северной Америки.
Это дерево высотой до 30 м и диаметром ствола до 1,2 м. Декоративно с оригинальными листьями и блестящей желтоватой или золотисто-серой корой. Листья длиной до 12 см по форме похожи на листья граба.
Зимостойкий. Живет до 300 лет.
Береза карельская
Дерево до 20 см высотой, с изломанной неправильной яйцевидной или обратнояйцевидной полупрозрачной кроной. Ценится за древесину с сильно скрученными волокнами в местах утолщения (так называемые капы), что придает изделиям особенно красивый рисунок.
На территории бывшего СССР произрастает в лесной зоне от Белоруссии и севернее. Чаще в Карелии, на юге — реже.
Кустарниковая (Ерник)
Этот вид относится к группе кустарниковых берез: высота не превышает 2,5 м. Кора белая, листья мелкие, эллиптической формы.
Встречается в Приамурье, Якутии, Северо-Восточном Китае, где образует заросли — карликовые березки в заболоченных местах.
Береза полезная
Дерево до 20 м высотой и диаметром ствола 1,0 м с коричневой отслаивающейся корой и войлочными побегами.
Область естественного распространения — Гималаи, Средняя Азия, в горах на высоте 3000-4000 м над уровнем моря.
Береза кривая
Береза вьющаяся – дерево средних размеров с разветвленным изогнутым стволом.
Встречается в Средней Азии по берегам горных рек и ручьев.