Мирт сегодня выращивают во всем мире. Это вечнозеленый декоративный кустарник, чрезвычайно ароматный, относится к лекарственным растениям. В переводе с греческого означает бальзам, роскошно развиваться, течь.
Мирт известен человечеству с древних времен, он упоминается в древних легендах, травниках, Библии. Одна из легенд гласит, что когда Адам покидал Эдемский сад, он взял с собой на память ровно одну веточку мирта.
Женщины Древнего Египта украшали свои волосы цветами граната, лотоса и мирта.
Древнегреческая и римская мифология полна легенд о мирте как о растении, которое посвящено богиням Венере и Афродите. Бог брака, Гименей и муза эротической поэзии — Эрато очень часто изображается с миртовыми венками на голове.
Цветы мирта издавна считались символом красоты и молодости, венки из веток носили невесты на удачу.
Примечателен древний балтийский обычай, связанный с миртом: в день рождения девушки мирт сажали в небольшой горшок. О нем стали заботиться родители, а когда дочь подросла, то и она сама. В день ее свадьбы был сплетен венок из ветвей ее сверстника мирта, который она носила.
В Европе важное семейство миртовых представлено единственным видом — миртом обыкновенным, хотя в природе насчитывается около 3000 видов этого растения. Мирт является эндемиком Средиземноморья; На Южный берег Крыма попал в 1815 г., когда появился в Никитском ботаническом саду.
Мирт обыкновенный – вечнозеленый кустарник высотой до 2-3 метров. Ветви украшены овально-ланцетными или продолговато-овальными листьями. Период цветения приходится на июнь-июль, цветки ароматные с белыми лепестками. Плод — иссиня-черная ягода, иногда белая. Ягоды созревают к ноябрю-декабрю.
Декоративные формы мирта: Variegata — листья с бело-кремовым краем; Microphylla’ — листья до 2 см длиной; есть формы с махровыми цветками.
Мирт теплолюбивое растение, но переносит морозы до -12°С, при морозах 13-14°С ветки подмерзают в разной степени. В Крыму хорошо растет на плодородной, механически легкой почве. Нуждается в постоянном поливе в жаркие засушливые периоды.
Мирт растет медленно, но хорошо поддается формовке, ему можно придать любую форму. Цвести начинает в 4-5-летнем возрасте. Размножать можно черенками, прививкой, отводками и семенами.
В южной части Крымского полуострова мирт используют в бордюрных и групповых посадках.
При хорошем уходе, при благоприятных условиях юга мирт раскрывает свои прекрасные декоративные качества. Вы можете выращивать его в более прохладных местах, но в помещении или в ванне, и в этом случае он будет цвести и плодоносить.
При ближайшем рассмотрении цветков мирта можно увидеть, что они как бы проколоты иголкой. Просвечивают камеры эфирного масла. Масла мирта широко используются в медицине и косметике, как и листья.
На юге — в открытом грунте, на севере — как горшечное растение
Древние египтяне были одними из первых, кто использовал мирт в лечебных целях, измельчая листья и добавляя их в вино для лечения кишечных инфекций и лихорадок.
Мирт для лечения заболеваний мочеполовой системы, варикозного расширения вен начали применять в XIX веке.
Эфирное масло мирта применяют также при лечении бронхолегочных заболеваний, особенно эффективно оно при пневмонии, бронхите, как мощное бактерицидное средство при туберкулезе, урогенитальных инфекциях.
Настойки из листьев мирта можно приготовить в домашних условиях, если удалось купить сырье. Эта настойка действует как хороший антиоксидант, кардиотоник, иммуностимулятор, обладает отхаркивающим и противокашлевым средством, хорошими антисептическими свойствами. Рекомендуется при общих воспалительных заболеваниях дыхательных путей. Аромат мирта нормализует и успокаивает деятельность центральной и вегетативной нервной системы.